بزرگنمايي:

راه ترقی- ممکن است تصور کنید که دنبال کردن حیوان بزرگی مانند نهنگ آبی کار آسانی است اما اندازه جثه آنها نباید فریبتان بدهد. مطالعه این حیوانات با روش‌های عادی بسیار دشوار است.

این پستانداران دریایی بزرگ نه تنها خجالتی و فراری از جمع هستند بلکه همچنین نادر و کمیاب بوده و می‌توانند در بخش های بزرگی از اقیانوس ها پرسه بزنند. اما این حیوانات بزرگ همچنین آواز خواندن را دوست دارند و دانشمندان می‌توانند با مطالعه ملودی‌های آنها مطالب بیشتری درباره رفتار این حیوانات بیاموزند.

محققانی از دانشگاه «نیوساوت‌ولز» در سیدنی استرالیا (UNSW) از یک شبکه از دستگاه های شنیداری زیرآبی برای مطالعه این نهنگ‌ها در بیرون از سواحل غربی استرالیا استفاده کرده‌اند. تحقیقات اخیر آنها که در نشریه «مرزهای علم دریایی» انتشار یافته است، صداهای ضبط شده زیردریایی در مدت نزدیک به دو دهه گذشته را آنالیز کرده تا مشخص کند آیا این صداها با تغییرات زیست محیطی مطابقت دارد.

آنها دریافتند که هر چند تعداد موارد ردیابی صدای نهنگ‌ها سال به سال تغییر کرده اما تغییرپذیری آن با پدیده آب و هوایی موسوم به «لانینا» (La Niña) ارتباط داشته است.

این یافته‌ها نشان می‌دهد که چرخه‌های آب و هوایی ممکن است بر مهاجرت نهنگ‌های آبی در شرق اقیانوس هند تاثیرگذار باشد که این مساله تبعات مهمی برای حفظ و بقای آنها خواهد داشت.

«لانینا» مرحله سرمایشی پدیده طبیعی چرخه نوسانی«ال نینو» است که موجب تغییراتی در دمای سطح دریا در سرتاسر اقیانوس آرام می‌شود.

محققان برای این مطالعه از داده‌های صوتی (اکوستیک) از شبکه‌ای از حسگرهای زیردریایی کار گذاشته شده در اقیانوس هند استفاده کردند. این دستگاه‌ها را سازمان معاهده منع آزمایش‌های هسته‌ای کار گذشته و هدف از آنها در ابتدا شناسایی آزمایش های هسته‌ای غیرمجاز بوده است. این حسگرها در عین حال صدای حیوانات دریایی مانند نهنگ‌های آبی کوتوله (pygmy blue whales) را نیز ثبت می‌کنند.

یافته‌های این تحقیق ممکن است دستاوردهای مهمی برای مدیریت این نهنگ‌ها در منطقه داشته باشد. این نهنگ ها بطور تاریخی با فعالیت‌های تجاری شکار نهنگ تهدید شده‌اند و زمانی تا مرز انقراض پیش رفتند.