راه ترقی - فوتبالی /سرمربی اسبق استقلال ادعای عجیبی را درباره دلایل حذف استقلال از لیگ قهرمانان آسیا دو در فصل گذشته مطرح کرده است.
مصاحبه جنجالی ساپینتو با خبرگزاری فارس، نکات افشاگرانه و مهمی داشت. یک نکته مهم این صحبتهای جنجالی درباره حذف استقلال از لیگ قهرمانان آسیا بود.
ساپینتو در توضیح حذف استقلال از رقابتهای لیگ قهرمانان آسیا دو گفته است: «شما فکر میکنید چرا تیم در لیگ قهرمانان آسیا دو حذف شد؟ چون تاجرنیا بدون پول تیم را به امارات فرستاد. قول داده بود که پاداش برد سپاهان و صعود از مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا دو را بعد از سه ماه بپردازند. گفته بود بعد از بازی رفت مقابل الحسین پاداشها پرداخت میشود. من تیم را مدیریت کردم تا اعتراضی از این بابت شکل نگیرد.»
ساپینتو مدعی شد تاجرنیا با یک اقدام عجیب تیم را به هم ریخت: «تاجرنیا فقط برای بازیکنان خارجی پول پاداش را فرستاد و اینگونه نقشه ریخت تا در داخل تیم اختلاف بیندازد! چون به بازیکنان ایرانی پاداش نداد تیم به هم ریخت. با این کار تمام تمرکز تیم را برهم زد. از آنجا متوجه شدم که تاجرنیا دنبال نابودکردن استقلال و تحقیرکردن تیم است. ایشان بعد از بازی رفت برابر الحسین قرار بود به تیم در امارات سر بزند اما نمیدانم چه چیزی مهمتر از تیم بود که به ما سر نزد و شبانه به عراق رفت!»
به این ترتیب دلیل حذف استقلال از لیگ قهرمانان آسیا دو از دید ساپینتو مشخص شد. جایی که فقط خارجیها پاداش گرفتند تا بازیکنان ایرانی استقلال با دلخوری به میدان بروند و در نهایت تیم نتیجه نگیرد!