راه ترقی - ورزش 3 /ایتالیا با شکست ۴-۱ مقابل بلژیک نتوانست به مرحله حذفی مسابقات لیگ ملت‌های اروپا صعود کند.
از شادی و هیجان تا یک کابوس تمام‌عیار! بلژیک با پیروزی پرگل ۴-۱ مقابل ایتالیا، این تیم را از صعود به مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ ملت‌های اروپا محروم کرد. در نهایت بلژیک و فرانسه راهی مرحله بعد شدند و ایتالیا که تنها چند روز پیش پس از پیروزی مقابل فرانسه در حال جشن گرفتن بود، دومین شکست خود برابر بلژیک در این مرحله از رقابت‌ها را تجربه کرد. بلژیک بار دیگر به کابوس آتزوری تبدیل شد تا مشخص شود ایتالیا هنوز راه زیادی برای رسیدن به سطح مطلوب خود در پیش دارد.
ایتالیا پس از کامبک مقابل فرانسه در سن‌سیرو، با روحیه‌ای بالا راهی بروکسل شده بود. با این حال، غیبت کامبیاگی و فراتزی که هر دو در دیدار مقابل فرانسه نقش مهمی داشتند، ضربه بزرگی به مانچینی زد و او را مجبور کرد تغییراتی در ترکیب اصلی ایجاد کند.
با وجود این، نراتزوری خیلی زود و در دقیقه ۱۰ با گل دیگری از پیو اسپوزیتو پیش افتاد. او با این گل، آمار خود را به ۱۰ گل در ۱۵ بازی ملی رساند. اما ایتالیا نتوانست بازی همیشگی خود را به نمایش بگذارد.
برای بلژیک تنها یک نتیجه اهمیت داشت: پیروزی. تنها راه دیگر این بود که فرانسه در خانه مقابل ترکیه امتیاز از دست بدهد که تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید. به همین دلیل، شاگردان مارک فان‌بومل خیلی زود به گل ایتالیا واکنش نشان دادند و پیش از رسیدن مسابقه به دقیقه ۳۰، نتیجه را به سود خود ۳-۱ کردند؛ یک بازگشت طوفانی که ضعف‌های خط دفاعی ایتالیا را به‌خوبی آشکار کرد.
حتی واکنش‌های تماشایی دوناروما و چند مهار مهم او هم نتوانست مانع پیروزی میزبان شود. ابتدا د کویپر، سپس انگوی و در نهایت دوکو از فرصت‌های بلژیک استفاده کردند و تردیدها و اشتباهات کالافیوری، باستونی، کایوده و اسکالونی را به شدیدترین شکل ممکن مجازات کردند.
استحکام دفاعی‌ای که ایتالیا چند روز قبل در سن‌سیرو و مقابل فرانسه به نمایش گذاشته بود، این بار در ورزشگاه کینگ بودوئن بروکسل کاملاً غایب بود.
برتری مطلق بلژیک مقابل ایتالیا
مانچینی تلاش کرد با به میدان فرستادن دی‌مارکو و دومبیا شرایط را تغییر دهد و تیمش را به بازی برگرداند، اما با وجود تلاش کوتاه ایتالیا برای جبران نتیجه، بلژیک همچنان برتری محسوسی داشت.
در واقع، شاگردان فان‌بومل حتی می‌توانستند با اختلاف بیشتری پیروز شوند، اما بی‌دقتی در زدن ضربات نهایی، برخورد توپ به تیر دروازه و واکنش‌های دوناروما مانع از رقم خوردن چنین نتیجه‌ای شد.
با این حال، گل چهارم بلژیک اجتناب‌ناپذیر بود. ایتالیا در چندین موقعیت از دریافت این گل فرار کرد، اما موریرا که نمایش فوق‌العاده‌ای داشت، در یک ضدحمله سرانجام به گل رسید و ضربه نهایی را به پیکر آتزوریِ کاملاً ازهم‌گسیخته وارد کرد.
پیو اسپوزیتو نیز در وقت‌های تلف‌شده یک ضربه پنالتی را مقابل لامنس از دست داد. شکست ۴-۱، ایتالیا را بار دیگر به واقعیت بازگرداند و این تیم را مستقیماً وارد رقابت برای فرار از سقوط به لیگ B کرد. در سوی مقابل، فرانسه و بلژیک جواز حضور در مرحله یک‌چهارم نهایی را به دست آوردند.